Fiesta de La Salle, desde el Distrito ARLEP

San Juan Bautista De La Salle nació en Reims (Francia) en 1651. Ayudó a fundar la primera escuela lasaliana para niños pobres en 1679 y tres años más tarde se fue a vivir con los maestros de sus escuelas. Dio así origen a lo que hoy es el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, más conocidos como Hermanos de La Salle, en recuerdo de su fundador. De La Salle, que falleció en 1719, fue declarado oficialmente santo por la Iglesia en 1900, y el 15 de mayo de 1950 el Papa Pío XII lo nombró Patrono Universal de los Educadores Cristianos. Esta última fecha ha servido tradicionalmente para recordar su figura en las obras educativas lasalianas.

A lo largo de estos casi tres siglos y medio de existencia, los seguidores de san Juan Bautista De La Salle, Hermanos y seglares, han impulsado una institución dedicada a la educación cristiana que hoy está presente en 80 países de los cinco continentes. La Salle cuenta en la actualidad con más de 1000 escuelas, colegios y proyectos pedagógicos de todo tipo, incluidas 70 universidades, más de 92.000 educadores, así como un millón de alumnos y más de diez millones de ex alumnos vivos.

En el Distrito ARLEP (España y Portugal), La Salle anima 108 obras de educación formal, otras 15 de educación no-formal y 6 Organizaciones No Gubernamentales (ONG) de ayuda al desarrollo. En estas presencias educativas lasalianas trabajan hoy más de 5.200 profesores que, junto con alrededor de 850 educadores no docentes, educan a unos 78.000 alumnos de ambos sexos.

El número de Hermanos de La Salle en el mundo se acerca a los 4.000; de ellos, 711 pertenecen a la ARLEP, aunque 33 de ellos trabajan fuera de nuestras fronteras. Nuestro Distrito cuenta también con 165 seglares que han expresado públicamente su compromiso de asociación con la misión y la espiritualidad lasalianas.

Demos gracias a Dios por ese gran regalo del cielo que fue san Juan Bautista De La Salle. Que su figura y su obra constituyan siempre un poderoso ejemplo y un estímulo permanente para el compromiso generoso y responsable de todos los lasalianos, incluidos todos nosotros. AMÉN.