Se cumplen hoy 37 años de su asesinato
Hace poco más de tres meses, el
Papa Francisco reconoció el martirio del siervo de Dios James Alfred Miller
(1944-1982), Hermano de las Escuelas Cristianas,
asesinado “por odio a la fe” en Guatemala, el 13 de febrero de 1982, a la edad de
37 años. El reconocimiento del martirio abre el camino para su beatificación.
El
Hermano James nació el 21 de septiembre de 1944 en una familia de agricultores
cerca de Stevens Point, Wisconsin, Estados Unidos. En septiembre de 1959,
ingresó en el Juniorado de los Hermanos de las Escuelas Cristianas del Estado
de Missouri. Comenzó su noviciado en agosto de 1962 y trabajó como profesor en Cretin
High School, donde enseñó español, inglés y educación religiosa.
Después
de hacer sus votos perpetuos en 1969, fue enviado a Bluefields, Nicaragua,
donde enseñó en las escuelas. En 1974, fue enviado a Puerto Cabezas, siempre en
Nicaragua, y participó en la construcción de un complejo artístico y
profesional. Bajo su dirección, la escuela donde enseñó creció de 300 a 800
estudiantes. También supervisó la construcción de diez nuevas escuelas rurales.
En julio de 1979, sus superiores le ordenaron salir de Nicaragua debido a la
revolución sandinista que había estallado. Se temía que, dado que trabajaba
para el gobierno de Somoza, estaba en peligro. Por esta razón, regresó a los
Estados Unidos y enseñó en Cretin High School y luego en el Estado de
Nuevo México en 1980.
Fue
enviado nuevamente a la misión, esta vez a Guatemala, en enero de 1981. Enseñó
en la escuela secundaria de Huehuetenango y también trabajó en Indian Center,
donde jóvenes indígenas mayas de áreas rurales estudiaban y realizaban prácticas de agricultura, a nivel universitario.
En
la tarde del 13 de febrero de 1982, tres hombres encapuchados le dispararon
varias veces y murió instantáneamente. Los intentos de identificar a los
asesinos no tuvieron éxito. Después de los ritos funerarios en Guatemala y San
Paul, Minnesota, fue enterrado en el cementerio parroquial de Polonia,
Wisconsin.
La
Fundación Brother James Miller, creada después de su muerte, continúa su
trabajo con los pobres y oprimidos, y los fondos se distribuyen anualmente en
todo el mundo para proyectos directamente para los pobres y para aquellos que
trabajan por la justicia social.
El Hermano James será beatificado, probablemente, durante este año jubilar del
tricentenario de la muerte de san Juan Bautista De La Salle, que todos los lasalianos del mundo están celebrando con inmenso júbilo.
